ज्यूरिख डायमंड लीग में तड़के दूसरे स्थान पर रहने के साथ ही नीरज चोपड़ा का 2023 में अजेय क्रम समाप्त हो गया। विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप में स्वर्ण जीतने के तीन दिन से भी कम समय में नीरज की यह दूसरी प्रतियोगिता थी।
25 वर्षीय ओलंपिक चैंपियन नीरज ने 85.71 मीटर का थ्रो किया और केवल 15 सेमी से स्वर्ण पदक से चूक गए। पिछले हफ्ते विश्व एथलेटिक्स में कांस्य पदक जीतने वाले जैकब वडलेज ने स्वर्ण पदक जीता। विश्व चैंपियनशिप में स्वर्ण जीतने वाले पहले भारतीय बने नीरज को ज्यूरिख में कड़ी मेहनत करनी पड़ी। उन्होंने इवेंट की शुरुआत 80.79 मीटर थ्रो के साथ की और अगले दो राउंड में इससे बेहतर प्रदर्शन नहीं कर सके क्योंकि उनके दूसरे और तीसरे प्रयास में फाउल हो गया। थ्रो के तीसरे राउंड के अंत में उन्हें पांचवें स्थान पर रखा गया।
नीरज ने अपने चौथे प्रयास में 85.22 मीटर का बड़ा थ्रो किया और स्टैंडिंग में दूसरे स्थान पर पहुंच गए। डायमंड लीग स्पर्धाओं में केवल शीर्ष-3 एथलीटों को ही अंतिम थ्रो [छठा प्रयास] मिलता है। वडलेज ने 85.86 मीटर थ्रो के साथ स्वर्ण जीता, वहीं, नीरज ने अपना सर्वश्रेष्ठ थ्रो (85.71 मीटर) दर्ज किया। 2023 यूरोपीय खेलों के चैंपियन जूलियन वेबर 85.04 मीटर थ्रो के साथ तीसरे स्थान पर रहे। मौजूदा डायमंड लीग चैंपियन नीरज इस साल दोहा और लॉज़ेन संस्करण जीतने के कारण पहले ही फाइनल के लिए क्वालीफाई कर चुके हैं।
श्रीशंकर पांचवें स्थान पर रहे
वहीं, पुरुषों की लंबी कूद में श्रीशंकर मुरली विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप के निराशाजनक अभियान के बाद वापसी करते हुए पांचवें स्थान पर रहे। इस साल डायमंड लीग में श्रीशंकर का यह दूसरा पांचवां स्थान था, इससे पहले ह पेरिस संस्करण में तीसरे स्थान पर रहे और बाद में लॉज़ेन में पांचवें स्थान पर रहे, वह डायमंड लीग इवेंट के शीर्ष -3 में रहने वाले तीसरे भारतीय भी बने।
विश्व एथलेटिक्स के फाइनल में जगह बनाने में असफल रहे भारतीय ने 7.99 मीटर की छलांग के साथ मजबूत शुरुआत की। उनके अगले दो प्रयासों में 7.96 मीटर और एक फाउल हुआ। ओलंपिक और विश्व चैंपियन मिल्टियाडिस टेंटोग्लू ने 8.04 मीटर की छलांग लगाई, पिछले हफ्ते वर्ल्ड्स में कांस्य पदक जीतने वाले जमैका के ताजय गेल अपने चौथे प्रयास में 8.07 मीटर के साथ शीर्ष पर रहे।
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श्रीशंकर ने अपने चौथे प्रयास में 7.96 मीटर की छलांग लगाई और अंतिम प्रयास में 7.93 मीटर की छलांग लगाकर पांचवें स्थान पर रहे। अंत तक गेल से पीछे रहने वाले टेंटोग्लू ने आखिरी प्रयास में 8.20 मीटर की छलांग लगाई और स्वर्ण पर कब्जा किया।
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