Gir National Park: गिर नेशनल पार्क (Gir National Park) में सूरज की पहली किरण पड़ने के कुछ ही मिनटों बाद, हमने अपनी पहली शेरनी को गंदगी भरे रास्ते पर खड़े देखा – उसका अयाल चमकदार सुनहरा था। वह झाड़ियों में गायब हो जाती है और हमारी जीप उसे फिर से देखने के लिए एक इंच आगे बढ़ती है। उसके साथ उसके शावक भी आ जाते हैं; एक उसके पेट पर लोटता है, दूसरा उसके कान को खींचता है। जब वे उसके साथ आराम से बैठते हैं तो वह उन्हें चाटती है। अब तक, कम से कम आठ जीपें इस जगह को घेर चुकी हैं। क्लिकिंग कैमरे और फुसफुसाहटें उन्हें परेशान नहीं करती हैं।
वे इंसानों की संगति में सहज हैं। वन्यजीव गाइड प्रकाश महिदा कहते हैं, “शेरों के बारे में यही सबसे अच्छी बात है। बाघों के विपरीत, वे मिलनसार जानवर हैं। वे जीप के साथ-साथ चलते हैं और अपने परिवार के साथ देखे जाते हैं। उन्हें देखना एक खुशी की बात है।” पिछले नवंबर में, हम तीन में से दो सफ़ारी में शेरनी को देखने के लिए भाग्यशाली थे। जबकि बहुत कुछ भाग्य पर निर्भर करता है, ऐसे कई कारक हैं जो आपके सफ़ारी अनुभव को बना या बिगाड़ सकते हैं, जैसे कि आप कौन सा स्लॉट चुनते हैं या आपके होटल से गेट की निकटता। महिदा, जो लगभग 14 वर्षों से पार्क में काम कर रही हैं, सारी अंदरूनी जानकारी साझा करती हैं ताकि आपको गिर राष्ट्रीय उद्यान की अपनी अगली यात्रा में सबसे अच्छे दृश्य देखने को मिलें।
गिर राष्ट्रीय उद्यान को क्या खास बनाता है?
गुजरात में गिर राष्ट्रीय उद्यान एशियाई शेरों का भारत का आखिरी बचा हुआ घर है। पार्क में करीब 600 शेर रहते हैं और गुजरात सरकार 19वीं सदी में शिकार के कारण घटी आबादी के बाद से इस क्षेत्र में आबादी बढ़ाने के लिए उठाए गए कदमों पर गर्व करती है। बाघों और तेंदुओं के विपरीत जो अकेले रहते हैं, शेर सामाजिक जानवर हैं। वे परिवार की इकाइयों में रहने वाली एकमात्र बड़ी बिल्लियाँ हैं जिन्हें प्राइड के रूप में जाना जाता है। एक प्राइड में अधिकतम तीन नर, एक दर्जन मादा और उनके शावक शामिल हो सकते हैं। शेर क्षेत्रीय भी होते हैं और प्रत्येक नर गिर के कई किलोमीटर पर राज करता है। अगर आपको कोई शेरनी दिखती है, तो संभावना अधिक है कि आप उसे अकेले नहीं देखेंगे, जिससे यह अनुभव और भी रोमांचक हो जाता है।
पाँच शेर, सात शेरनियाँ और शावकों का झुंड
2021 में, महिदा ने एक ही सफ़ारी रूट पर 22 शेर देखे। महिदा कहती हैं, “हम भोर में रूट दो से गुज़र रहे थे। सबसे पहले, हमने दो नर शेरों को सड़क पार करते देखा। जैसे ही हम थोड़ा आगे बढ़े, हमने लगभग पाँच शेर, सात शेरनियाँ और शावकों का झुंड देखा। हम शावकों को अपनी पीठ पर लोटते, अपनी माताओं पर कूदते और एक-दूसरे के साथ खेलते हुए देख सकते थे। यह बिल्कुल द लॉयन किंग के दृश्य जैसा लग रहा था।” पिछले कुछ सालों में शेरों को राष्ट्रीय उद्यान में आने वाले इंसानों की संगति में रहना लगभग सहज हो गया है। इसलिए, आप न केवल जंगल में टहलते या पेड़ की छाया में शेरों को देखेंगे, बल्कि उनके जीवन के कुछ सबसे अंतरंग पलों को भी देखेंगे।
गिर राष्ट्रीय उद्यान में क्या देखें?
महिदा का कहना है कि शेर को देखने का सबसे अच्छा तरीका यह है कि आप जंगल में क्या हो रहा है, उस पर ध्यान दें। ट्रैकर और गाइड ताजा पग मार्क, सांबल की चेतावनी और मैला ढोने वाले पक्षी की आवाज़ के लिए अपनी आँखें और कान खुले रखते हैं। जबकि शेर पार्क का मुख्य आकर्षण है, गिर के शुष्क और पर्णपाती जंगल कई अन्य जानवरों का घर हैं जैसे कि सांबर (सबसे बड़ा भारतीय हिरण), चौसिंघा (दुनिया का एकमात्र चार सींग वाला मृग), भारतीय लोमड़ी, सियार, धारीदार लकड़बग्घा और काला हिरन।
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एशियाई पैराडाइज फ्लाईकैचर
राष्ट्रीय उद्यान में पक्षियों की लगभग 425 प्रजातियाँ भी हैं और यह गंभीर रूप से लुप्तप्राय सफेद पीठ वाले और लंबी चोंच वाले गिद्धों, मिस्र के गिद्ध, बड़े धब्बेदार चील और लुप्तप्राय पल्ला के मछली चील का निवास स्थान है। पार्क से गुजरते समय, एशियाई पैराडाइज फ्लाईकैचर, रेड-ब्रेस्टेड फ्लाईकैचर और फैनटेल को देखने के लिए अपनी आंखें खुली रखें।
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गिर नेशनल पार्क जाने का सबसे अच्छा समय क्या है?
महिदा का कहना है कि गिर नेशनल पार्क जाने का सबसे अच्छा समय मार्च है। यह वह समय होता है जब सर्दी अभी कम होने लगी होती है और गर्मी अभी शुरू नहीं हुई होती है। जंगल सूखने लगते हैं और शेर और दूसरे जानवर पार्क में बने मानव निर्मित तालाबों में जाने को मजबूर हो जाते हैं। हालांकि, गर्मी का चरम (अप्रैल और मई) देखने के लिए बेहतरीन होता है, लेकिन पारा 40 डिग्री सेल्सियस से ऊपर चला जाता है और सैर-सपाटे के लिए अनुकूल नहीं होता है। महिदा का कहना है कि वन्यजीव फोटोग्राफरों के लिए पार्क में जाने का यह अच्छा समय है। नवंबर से फरवरी के सर्दियों के महीने सुखद होते हैं, हालांकि, सफारी के दौरान धैर्य रखना महत्वपूर्ण है, क्योंकि हरियाली और कम दृश्यता जानवरों की गतिविधियों को ट्रैक करना मुश्किल बना सकती है।
3 रात के प्रवास के दौरान आपको कितनी सफारी करनी चाहिए?
महिदा आपके प्रवास के दौरान कम से कम तीन-चार सफारी करने की सलाह देती हैं, सुबह और दोपहर के बीच बारी-बारी से। अपने आगमन के दिन आराम करें। एक दिन सुबह का समय चुनें, दूसरे दिन दोपहर का समय और तीसरे दिन शाम का समय चुनें ताकि आप सबसे अलग-अलग नज़ारे देख सकें। अपने प्रस्थान से ठीक पहले कुछ बफर समय रखें क्योंकि पार्क हवाई अड्डे से तीन घंटे से ज़्यादा की दूरी पर है।
गिर राष्ट्रीय उद्यान में सबसे अच्छे सफारी स्लॉट कौन से हैं?
गिर राष्ट्रीय उद्यान में तीन सफारी स्लॉट हैं- दो सुबह और एक दोपहर में। महिदा कहती हैं, “शेर सुबह जल्दी सबसे ज़्यादा सक्रिय होते हैं। इसलिए, अगर आप उन्हें जंगल में टहलते हुए या अपने शावकों के साथ खेलते हुए देखना चाहते हैं, तो सुबह 6.30 बजे का स्लॉट चुनें। सुबह के बीच का स्लॉट तेंदुओं को देखने के लिए अच्छा है क्योंकि वे तब बाहर आते हैं जब शेर आराम करना शुरू करता है। और दोपहर के स्लॉट में, आपको शेर आराम करते हुए दिख सकते हैं,”
समय मौसम के अनुसार बदलता रहता है। यहाँ स्लॉट दिए गए हैं:
- सर्दियों (16 अक्टूबर से 28 फरवरी) – सुबह 6.30 से 9.30 बजे; सुबह 9:30 से 12:30 बजे; दोपहर 3 से शाम 6 बजे।
- गर्मियों (1 मार्च से 15 जून) – सुबह 6 से 9 बजे; सुबह 9 से 12 बजे; शाम 4 से 7 बजे।
गिर में सफारी परमिट कैसे बुक करें और इसकी कीमत कितनी है?
परमिट गुजरात सरकार की आधिकारिक वेबसाइट से खरीदा जा सकता है। परमिट बहुत जल्दी बिक जाते हैं, इसलिए महिदा सलाह देती हैं कि उन्हें कम से कम 60 से 90 दिन पहले बुक कर लें। सफारी के लिए परमिट की कीमत 1,000 रुपये है; इसके अलावा प्रति अतिथि प्रवेश शुल्क 200 रुपये है।
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गिर में जीप और गाइड कैसे बुक करें?
परमिट में जीप और गाइड का शुल्क शामिल नहीं है। आप जिस होटल में ठहरे हैं, वह गेट खुलने से करीब 30 मिनट पहले होटल से जीप और पिक-अप की व्यवस्था कर सकता है। जीप की कीमत 3,000 रुपये है, जबकि गाइड के लिए 400 रुपये अतिरिक्त देने होंगे। गेट पर परमिट दिखाने के बाद पार्क अधिकारियों द्वारा गाइड नियुक्त किया जाता है। हालाँकि, अगर आप चाहें, तो अतिरिक्त कीमत पर अपना गाइड चुन सकते हैं।
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गिर राष्ट्रीय उद्यान में कौन से क्षेत्र सबसे अच्छे हैं?
भारत के कई राष्ट्रीय उद्यानों के विपरीत, गिर में कोई क्षेत्र प्रणाली नहीं है। पार्क में 13 मार्ग हैं, और यह सुनिश्चित करने के लिए कि वे बहुत अधिक जीपों से बोझिल न हों, प्रवेश के समय मार्ग गाइड को सौंप दिया जाता है। हालाँकि, ट्रैकर पग मार्क, सांबल या मैला ढोने वाले पक्षी की सतर्क आवाज़ पर नज़र रखते हैं ताकि शेर को देखने के लिए सबसे अच्छे मार्ग का अंदाजा लगाया जा सके।
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गिर राष्ट्रीय उद्यान कैसे पहुँचें?
गिर राष्ट्रीय उद्यान के सबसे नज़दीकी हवाई अड्डा राजकोट हवाई अड्डा है, जो चार घंटे की ड्राइव पर है। पार्क के सबसे नज़दीकी रेलवे स्टेशन जूनागढ़ और वेरावल हैं, जो पार्क से लगभग दो घंटे की ड्राइव पर हैं। राजकोट स्टेशन तीन घंटे की ड्राइव पर है।
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