Cricket Ball Weight: बल्ला भले ही क्रिकेट (Cricket) का दिल हो, लेकिन गेंद इसकी आत्मा है। क्रिकेट की शुरुआत ऊबे हुए चरवाहों द्वारा खेले जाने वाले खेल के रूप में हुई थी और इसलिए गेंद कम से कम खेल जितनी ही पुरानी है। लेकिन आधुनिक गेंद की यात्रा 1775 में शुरू हुई जब ड्यूक एंड संस को किंग जॉर्ज VI से शाही पेटेंट मिला और पहली बार 1780 में एक श्रृंखला में इसका इस्तेमाल किया गया।
ये गेंदें दक्षिण-पूर्व इंग्लैंड के केंट में बेहद कुशल कारीगरों द्वारा बनाई गई थीं। कोर कॉर्क से बना था जिसे वजन और उछाल देने के लिए स्ट्रिंग से कसकर लपेटा गया था। फिर इसे चमड़े में लपेटा गया और सिले हुए सीम के साथ गेंदबाजों को पकड़ देने और स्विंग, स्पिन, फ्लाइट और गति का आकर्षण देने और निश्चित रूप से विकेट लेने के लिए सिल दिया गया।
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कूकाबुरा नामक क्रिकेट गेंदों
क्रिकेट ब्रिटिश उपनिवेशों में लोकप्रिय हो गया और 1890 के दशक में, कूकाबुरा नामक एक ऑस्ट्रेलियाई कंपनी ने क्रिकेट गेंदों का निर्माण शुरू किया। भारत में, भाइयों केदारनाथ और द्वारकानाथ ने क्रिकेट गेंदों के निर्माण के लिए 1931 में सियालकोट (आज पाकिस्तान में) में सैंसपैरिल्स ग्रीनलैंड्स (एसजी) की स्थापना की। भारत के विभाजन के बाद कंपनी मेरठ चली गई। आज भी, ड्यूक और एसजी गेंदें हाथ से बनाई जाती हैं।
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विश्व सीरीज क्रिकेट की शुरुआत
अब तक, पारंपरिक क्रिकेट गेंद लाल थी। 1977 में, ऑस्ट्रेलियाई व्यवसायी केरी पैकर ने विश्व सीरीज क्रिकेट की शुरुआत की, जिसमें खेल फ्लडलाइट्स के नीचे खेले जाते थे। रात में खेले जाने वाले खेल के कारण, लाल गेंद को देखना लगभग असंभव था। इसलिए सफ़ेद गेंद ने अपनी उपस्थिति दर्ज कराई और दिन-रात के सीमित ओवरों के खेल के लिए एक फिक्सचर बन गई। 80 ओवर तक टिकने की क्षमता वाली लाल गेंद टेस्ट मैच के लिए गेंद बनी रही। गुलाबी संस्करण 2015 में दिन-रात के टेस्ट के लिए शुरू हुआ।
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ब्रिटिश मानक BS 5993 लागू
क्रिकेट बॉल के लिए ब्रिटिश मानक BS 5993 लागू है। पुरुषों, महिलाओं और जूनियर (U-13) मैचों के लिए वजन और परिधि के विशिष्ट माप हैं। क्रिकेट बॉल अब उपमहाद्वीप का एकमात्र उत्पाद है। ड्यूक्स को 1987 में भारतीय मूल के व्यवसायी दिलीप जाजोदिया ने अपने अधीन ले लिया था। बढ़ती श्रम लागत और बढ़ती मांग के कारण, केंट की फैक्ट्रियों को उपमहाद्वीप की ओर रुख करना पड़ा। कूकाबुरा की भी उपमहाद्वीप में एक फैक्ट्री है। सियालकोट, जालंधर और मेरठ आज क्लब क्रिकेट में इस्तेमाल होने वाली लगभग 98% गेंदों का उत्पादन करते हैं।
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रिचार्जेबल बैटरी
2021 में, एक और नवाचार सामने आया: कैरेबियन प्रीमियर लीग में एक स्मार्ट क्रिकेट बॉल की कोशिश की गई। कूकाबुरा बॉल की सबसे भीतरी परत में एक इलेक्ट्रॉनिक चिप लगी हुई थी जो गेंद फेंके जाने से लेकर विकेटकीपर, फील्डर या बाउंड्री लाइन तक पहुँचने तक गति, चक्कर जैसी जानकारी संचारित करती थी। अपनी रिचार्जेबल बैटरी के साथ, इसे वर्तमान में ‘गेंदबाजों के लिए सर्वश्रेष्ठ उपकरण’ के रूप में विपणन किया जाता है। दो के एक सेट की कीमत $150 है, जबकि एक नियमित गेंद की कीमत कुछ सौ रुपये से लेकर कुछ हज़ार तक होती है। हालाँकि, दुख की बात है कि गेंद को बनाने वाले हाथ अपनी मेहनत के लिए मुश्किल से 20-30 रुपये कमा पाते हैं।
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