Mahakali caves​: महाकाली गुफाओं का है बुद्ध कनेक्शन? जानने के लिए पढ़ें

Mahakali caves​: महाकाली गुफाएँ (Mahakali caves), जिन्हें कोंडिवाइट गुफाएँ (Kondivite Caves) भी कहा जाता है, सदियों पुरानी हैं और मुंबई शहर (Mumbai city) के पश्चिमी भाग (western part) अंधेरी (Andheri) में स्थित हैं। महाकाली गुफाओं में कुल उन्नीस चट्टान-कट स्मारक हैं, जिन्हें पहली और छठी शताब्दी (1st and 6th centuries) के बीच बनाया गया था। मुख्य गुफा में बुद्ध की आकृतियाँ और स्तूप (Buddha figures and stupas) हैं और चट्टानों पर कई बुद्ध की मूर्तियाँ भी उकेरी गई हैं।

ये ठोस बेसाल्ट गुफाएँ इतिहास प्रेमियों और पुरातत्वविदों के लिए एक पसंदीदा जगह हैं। आश्चर्यजनक रूप से साफ और कुशलता से बनाए रखा गया, गुफाएँ शहर के क्षेत्र से बहुत दूर हैं, इसलिए शांति का एहसास कराती हैं।

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संस्कृत से भी पुरानी भाषा
ठोस काली बेसाल्ट चट्टान से खूबसूरती से उकेरी गई, ये गुफाएँ अशोक साम्राज्य के समय से मौजूद हैं। बौद्ध स्तूप का अस्तित्व यहाँ बौद्ध भिक्षुओं के निवास का संकेत देता है। दीवारों में पाली में शास्त्र हैं, जो संस्कृत से भी पुरानी भाषा है। अधिकांश गुफाएँ एक निचली पहाड़ी पर हैं, जो आसपास के क्षेत्र से केवल कुछ मीटर ऊपर हैं। चूँकि गुफाएँ ज्वालामुखी ट्रैप ब्रेक्सिया में खुदी हुई हैं, इसलिए वे अपक्षय के लिए प्रवण हैं। ये गुफ़ाएँ आकार में छोटी हैं और इनमें चट्टानों को काटकर बनाए गए कई कुंड हैं। हालाँकि आज इनकी तस्वीरें साफ़ तौर पर दिखाई नहीं देती हैं, लेकिन महाकाली गुफ़ाएँ वास्तव में चट्टानों को काटकर बनाए गए मठ के सबसे खूबसूरत नमूनों में से एक हैं।

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महाकाली गुफाओं की वास्तुकला
अंधेरी के पूर्वी उपनगर में स्थित, इस बौद्ध मठ में चट्टान से बनी गुफाओं के दो समूह हैं; जिसमें उत्तर-पश्चिम दिशा में चार गुफाएँ हैं, जबकि बाकी पंद्रह गुफाएँ दक्षिण-पूर्व दिशा में हैं। इनमें से अधिकांश गुफाएँ विहार और भिक्षुओं के लिए कक्ष हैं। केवल गुफा संख्या 9 चैत्य है और इसमें बौद्ध पौराणिक कथाओं के साथ-साथ बुद्ध के सात चित्रणों से कटे-फटे चित्र हैं। महाकाली गुफाओं में कुल बीस प्रवेश द्वार हैं। दक्षिण-पूर्वी गुफाओं का समूह उत्तर-पश्चिमी गुफाओं के समूह से पुराना है। कुछ गुफाओं में बरामदे और आंगन भी हैं। उत्तर-पश्चिम श्रेणी में, चार में से दो गुफाओं का उपयोग आवास के रूप में किया जाता था जबकि एक का उपयोग भोजन स्थान के रूप में किया जाता था। अगले समूह में एक चैपल, महत्वपूर्ण गुफा 9, कुछ मंदिर और कुछ आवास स्थान हैं।

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महाकाली गुफाओं तक कैसे पहुँचें
साईबाबा मंदिर मरोल बस स्टेशन, तक्षशिला बस स्टेशन, मॉडल टाउन (मजस) बस स्टेशन, होली स्पिरिट हॉस्पिटल बस स्टेशन आदि से कई स्थानीय बसें चलती हैं, जिससे इन गुफाओं तक पहुँचना आसान हो जाता है। इसके अलावा, स्थानीय ट्रेनें शहर का दिल हैं, आप जोगेश्वरी और अंधेरी के लिए ट्रेन ले सकते हैं जो निकटतम रेलवे स्टेशन हैं। यहाँ से आप गुफाओं तक पहुँचने के लिए टैक्सी या ऑटो ले सकते हैं।

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