अर्जेंटीना के खिलाफ भारतीय महिला हॉकी टीम के वापसी की आशा

एफआईएच महिला हॉकी प्रो लीग 2021/22 में बेल्जियम के खिलाफ डबल-हेडर मैच हारने के बाद, भारतीय महिला हॉकी टीम की मिडफील्डर सोनिका को उम्मीद है कि टीम अर्जेंटीना के खिलाफ आगामी मैचों में वापसी करेगी। अर्जेंटीना के खिलाफ डबल हेडर मैच नीदरलैंड के रॉटरडैम में 18 जून और 19 जून को खेला जाएगा। भारत बेल्जियम के खिलाफ पहला मैच 2-1 से और दूसरा मैच 5-0 से हार गया था।

सोनिका ने कहा, “हम बेल्जियम के खिलाफ मैचों के बाद कड़ी मेहनत कर रहे हैं। वे दो गेम हमारे लिए सीखने का अनुभव थे और हमने अर्जेंटीना के खिलाफ आगामी मैचों के लिए अपनी रणनीतियों पर काम किया है। हमें उम्मीद है कि हम वापसी करेंगे और अच्छा प्रदर्शन करेंगे।”

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सोनिका ने यह भी बताया कि कैसे उन्होंने केवल 9 वर्ष की उम्र में हॉकी के खेल में रुचि लेना शुरू कर दिया था। हरियाणा के हिसार में अपने स्कूल में एक अनुभवी हॉकी कोच की यात्रा ने युवा सोनिका में खेल को आगे बढ़ाने की इच्छा जगाई। सोनिका ने कहा, “यह पहली बार था जब मैंने किसी को भारतीय ट्रैक सूट पहने देखा था। मैं वही पहनना चाहती थी और सबसे बड़े प्लेटफॉर्म पर अपने देश का प्रतिनिधित्व करना चाहती थी।”

सोनिका के कोच ने उन्हें अपने सपनों को पूरा करने के लिए कड़ी मेहनत करने की सलाह दी। तब से उन्होंने हर दिन कठोर प्रशिक्षण शुरू कर दिया। उनके पिता, जो एक वॉलीबॉल खिलाड़ी थे, ने उन्हें खेल को आगे बढ़ाने के लिए पूरा समर्थन दिया।

सोनिका ने कहा, “मैं काफी शरारती बच्ची थी। मेरे माता-पिता ने सोचा था कि खेल मेरे अंदर अनुशासन लाएगा, इसलिए उन्होंने मुझे प्रशिक्षण के लिए जाने से कभी मना नहीं किया।”

2011 में, सोनिका ने रांची में हरियाणा के लिए अपने पहले टूर्नामेंट में भाग लिया। इसके बाद वह 2013 में स्वर्ण पदक जीतने वाली सीनियर नेशनल टीम का हिस्सा बनीं। 2014 न्यूजीलैंड टेस्ट सीरीज़ में, सोनिका ने स्पेन में कप्तान के रूप में टीम का नेतृत्व करने से पहले, पांच देशों के टूर्नामेंट में भारत की जूनियर महिला राष्ट्रीय टीम के लिए पदार्पण किया।

सोनिका को 2016 में सीनियर महिला राष्ट्रीय शिविर में चुना गया था और उन्होंने न्यूजीलैंड में हॉक्स बे कप में सीनियर टीम के लिए पदार्पण किया था। वह 2017 में महिला एशिया कप में स्वर्ण पदक जीतने वाली भारतीय महिला सीनियर टीम का भी हिस्सा थीं।

2020 में, जनवरी में न्यूजीलैंड दौरे के बाद, सोनिका ने अपने परिवार के साथ समय बिताने के लिए, कोविड -19 लॉकडाउन के दौरान खेल और राष्ट्रीय शिविर से ब्रेक लेने का फैसला किया।

उन्होंने कहा, “मैं लॉकडाउन के बीच अपने परिवार के साथ रहना चाहती थी। मुझे खेल पर ध्यान केंद्रित करने में मुश्किल हो रही थी। मैं अपने माता-पिता, अपने साथियों और हॉकी इंडिया के कोचिंग स्टाफ की शुक्रगुजार हूं, जिन्होंने उस समय वास्तव में मेरा समर्थन किया।”

सोनिका ने कहा, “हर कोई मेरे संपर्क में रहा और मुझे वापसी के लिए प्रेरित करता रहा। इससे वास्तव में मुझे बहुत मदद मिली।”

2021 में, सोनिका ने सीनियर नेशनल के साथ हॉकी में वापसी करने का फैसला किया।

उन्होंने कहा, “सीनियर नेशनल ने मुझे एक बार फिर से अपनी प्रतिभा दिखाने के लिए एक मंच दिया, और मुझे वापसी का मौका दिया। मैं आभारी हूं कि मैं फिर से मैदान पर हूं। मैं उन सभी की आभारी हूं जो उस समय मेरे साथ रहे।”

2022 में, सोनिका को फिर से भारत की सीनियर महिला हॉकी टीम के लिए चुना गया, और एफआईएच महिला हॉकी प्रो लीग 2021/22 मैचों में देश का प्रतिनिधित्व किया, जिसमें वह पहले ही पांच मैचों में एक गोल कर चुकी हैं।